Los astronautas de la NASA Jessica Meir y Anil Menon iniciaron este jueves 6 de agosto de 2026 una caminata espacial de aproximadamente seis horas y media para preparar la futura instalación de nuevos paneles solares en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Durante la actividad extravehicular, ambos trabajan en la modificación del canal de energía 3B de la estación, donde posteriormente serán instalados paneles solares desplegables del sistema IROSA. La maniobra forma parte del programa de modernización de la infraestructura eléctrica de la EEI.
La llegada de los nuevos paneles está prevista para finales de 2026. Su incorporación permitirá aumentar la disponibilidad de energía para respaldar operaciones críticas de la estación, incluida su desorbitación segura y controlada.
Los dispositivos IROSA no necesitan motores para desplegarse. Sus estructuras de material compuesto utilizan la energía potencial almacenada para abrirse por completo en aproximadamente seis minutos y alcanzar hasta 19 metros de longitud.
Estos serán los séptimos de ocho paneles solares contemplados en el programa de actualización iniciado en 2021. La NASA también tiene programadas otras dos caminatas espaciales de mantenimiento para el 13 y el 25 de agosto, aunque todavía no ha informado quiénes participarán en ellas.