Emilio “El Indio” Fernández recibió un homenaje en Xochimilco por “María Candelaria”, la película que dirigió en 1944 y que convirtió a los canales, chinampas y trajineras de la zona en uno de los escenarios más reconocibles del cine mexicano. Sin embargo, el cineasta se negó a ver la cinta completa porque le resultaba doloroso recordar a sus protagonistas, Dolores del Río y Pedro Armendáriz, quienes ya habían fallecido.
Durante la ceremonia, organizada para reconocer su trabajo cinematográfico, Fernández recibió una trajinera bañada en oro elaborada por artesanos de Xochimilco. También expresó su deseo de volver a filmar “María Candelaria”, esta vez a color y con los adelantos técnicos de la época.
Un homenaje marcado por la melancolía
El director llegó vestido de charro y fue invitado a recorrer los canales, pero decidió no acompañar a la comitiva porque se sentía mal. La crónica del encuentro describió su estado de ánimo cambiante y su nostalgia por una etapa fundamental de su carrera.
Fernández recordó que “María Candelaria” fue filmada en Xochimilco por la belleza de sus paisajes y por la cercanía de la zona con los Estudios Churubusco. La historia, ambientada en 1909, narra el amor entre María Candelaria y Lorenzo Rafael en un entorno indígena marcado por la pobreza y los prejuicios.
La película fue protagonizada por Dolores del Río y Pedro Armendáriz, dos de las figuras más importantes de la Época de Oro del cine mexicano. Con el paso del tiempo, la obra obtuvo reconocimiento internacional y representó a México en el Festival de Cannes.
El recuerdo de Dolores del Río y Pedro Armendáriz
En lugar de hablar extensamente sobre sí mismo, el cineasta prefirió referirse a sus antiguos colaboradores. Mencionó a Dolores del Río y Pedro Armendáriz como artistas excepcionales y recordó el costo de producción de la película, que en aquel momento ascendió a 180 mil pesos.
La proyección de “María Candelaria” tuvo que interrumpirse a la mitad a petición del director. Fernández explicó que no quería contemplar la película siendo el único sobreviviente del equipo principal, por lo que prefirió esperar en un restaurante mientras se realizaba la ceremonia.
El encuentro también tuvo un momento emotivo cuando Imelda Fraga, quien décadas atrás había prestado el vestuario utilizado por Dolores del Río para interpretar a María Candelaria, se acercó al cineasta. El reencuentro evocó los años en que la película fue realizada en Xochimilco.
Emilio Fernández murió el 6 de agosto de 1986, sin cumplir su deseo de volver a dirigir una nueva versión de “María Candelaria”. Su homenaje en Xochimilco quedó como uno de los últimos reconocimientos a una obra que vinculó para siempre al cine mexicano con los paisajes lacustres del sur de la Ciudad de México.